Elon Musk advierte: el cometa 3I/ATLAS podría aniquilar un continente
Elon Musk lanza una advertencia sobre el cometa 3I/ATLAS
Durante una conversación en el popular podcast Joe Rogan Experience, Elon Musk sorprendió con una advertencia que ha resonado en toda la comunidad científica y tecnológica: el cometa interestelar 3I/ATLAS, recién detectado por astrónomos, podría —en un escenario hipotético— aniquilar un continente completo si impactara la Tierra.
El encuentro ocurrió el 31 de octubre de 2025, justo un día después de que el cometa alcanzara su punto más cercano al Sol, a unos 210 millones de kilómetros, según datos de la NASA. Rogan planteó una teoría curiosa: que 3I/ATLAS podría no ser un objeto natural debido a su alta proporción de níquel.
Musk, siempre abierto a la especulación científica, respondió que aunque el níquel es común en asteroides y cometas, si este cuerpo estuviera formado completamente por ese metal, incluso podría considerarse “una nave espacial pesada”.
Un tamaño colosal con potencial devastador
Los especialistas de la NASA aún no han podido determinar con precisión el tamaño del cometa. Las estimaciones actuales varían entre 440 metros y 5,6 kilómetros de diámetro. Para tener una idea, el ancho máximo de Manhattan —uno de los distritos más icónicos de Nueva York— es de unos 3,7 kilómetros.
Según Musk, un impacto de esa magnitud “podría aniquilar un continente entero, o incluso algo peor”.
Cuando Rogan le preguntó si un evento así podría poner fin a la vida humana, el fundador de SpaceX aclaró que todo dependería de la masa total del objeto. Recordó también que los registros fósiles muestran cinco grandes extinciones provocadas por impactos cósmicos, aunque podrían existir más casos no documentados que simplemente destruyeron regiones completas sin borrar toda la vida del planeta.
Un visitante interestelar que fascina a la ciencia
El cometa 3I/ATLAS ha captado la atención mundial por ser el tercer objeto confirmado que proviene de fuera del sistema solar, después de ʻOumuamua y Borisov.
Detectado por el sistema de observación ATLAS en Chile, este cometa tiene una trayectoria hiperbólica, lo que significa que no está ligado gravitacionalmente al Sol, sino que viaja libremente por el espacio interestelar.
A medida que se aproxima a nuestra estrella, 3I/ATLAS libera gases y polvo, formando una espectacular cola luminosa visible para telescopios terrestres y espaciales.
La NASA ha confirmado que su composición es atípica: niveles altos de dióxido de carbono en comparación con el agua, una característica poco común en cometas del sistema solar. Esto brinda una oportunidad única para estudiar materiales originados en otros sistemas estelares y ampliar el conocimiento sobre los componentes primitivos de la galaxia.
¿Un riesgo real o simple curiosidad astronómica?
A pesar de las declaraciones de Musk, la NASA descarta cualquier riesgo de impacto. El cometa pasará a 1,8 unidades astronómicas de la Tierra —unos 270 millones de kilómetros— el 19 de diciembre de 2025, una distancia segura.
Sin embargo, la advertencia del empresario reavivó el debate sobre la fragilidad del planeta ante amenazas cósmicas y el papel de la humanidad en la prevención de desastres naturales de gran escala.
Musk también mencionó la posibilidad de que la Tierra haya sufrido múltiples colisiones históricas que nunca se registraron, señalando que aún desconocemos gran parte del pasado violento del cosmos.
La advertencia de Stephen Hawking resurge
El paso de 3I/ATLAS también ha reavivado una antigua advertencia del físico Stephen Hawking, quien señaló los riesgos de entrar en contacto con civilizaciones extraterrestres. En su documental Into the Universe, Hawking comparó un hipotético encuentro alienígena con la llegada de Colón a América, un suceso que fue devastador para las poblaciones originarias.
Así, aunque 3I/ATLAS no representa amenaza alguna, su estudio despierta preguntas profundas sobre el origen del universo, la posibilidad de vida más allá del sistema solar y los límites de la exploración espacial.
Conclusión
Más que un peligro, el paso de 3I/ATLAS ofrece una oportunidad científica histórica. Como dijo Musk, “cada cuerpo que llega del espacio interestelar nos recuerda lo pequeños que somos… y lo mucho que aún desconocemos”.
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